蛙类是指青蛙（黑斑蛙）、蟾蜍（俗称癞蛤蟆）等没有尾巴的两栖动物，它们一生离不开水或潮湿的环境，怕干旱和寒冷，因此大部分生活在热带和温带多雨地区，分布在寒带的种类极少。我国的蛙类有130种左右，南方深山密林中种类较多，保护庄稼的作用更为明显。

    在农田里常见的蛙类有黑斑蛙、泽蛙、金线娃、花背蟾蜍等等。从古巴引入的牛蛙可算是蛙中的"巨人"，体长可达20厘米，重1千克多。它那哞哞的鸣声很象牛叫。所以叫牛蛙。其实我国也有身体很大的蛙，例如生活在江南稻田中的虎纹蛙，身长超过12厘米，鸣声犹如狗叫。生活在江南山涧溪流中的棘蛙，又叫"石鸡"，体长也有12厘米左右。那么我国最小的蛙有多大呢？只比蚕豆略大一点。早春二月，当北方还是风雪交加，海南岛上已经鲜花怒放。这时，白天在稻田附近黎听到"呱呱"的鸣声。这是最小蛙类之一--姬蛙在求偶。它身长才只2.5厘米，在鸣叫时，咽喉的下部会鼓出一个大气泡--鸣囊。有时，你还可以听到从水草间传来阵阵"吱吱"的声音，那是不易发现的一种小蛙--浮蛙的鸣声。浮蛙是灰色的，身长只有2厘米，常飘浮在水草之间，只露出个头。一有动静，就马上潜水而逃。别看这些蛙身体小，它们是小型害虫和白蚁的天敌。树蛙在我国约有十几种，它们轻盈瘦小，指端有吸盘，善攀登高大的树干或矮小的灌木丛，体色和周围环境一致。

    它们是消灭林业害虫的能手。一般蛙类都在水中产卵、受精，卵孵化后变成蝌蚪，在水中生活，然后变成幼蛙登陆活动。不过树蛙的产卵方法与众不同，斑腿树蛙产出的卵好象一团白色的肥皂沫，又象一团奶油，粘附在水草上。最有趣的是峨眉树蛙，它把卵块产在水边的树叶上，卵就在卵块中发育，然后落到湖里，继续发育。又如鸣声悦耳的弹琴蛙，在产卵前还会先筑一个泥窝，然后把卵产在里面。有些属于树蛙的蛙类并不上树，而是生活在水里。有些树蛙如红蹼树蛙和黑蹼树蛙，指、趾间有宽大的蹼，能由高处的树枝向低处展蹼滑翔，所以又叫飞蛙。有吸盘的蛙类除了树蛙外，还有雨蛙和湍蛙。其中以湍蛙比较特别，它们喜欢生活在湍急的水域中，能敏捷地穿过急流，爬登岩石。湍蛙的蝌蚪也很奇特，它的腹部有一个吸盘，能吸附在岩石上，以免被急流冲去。有"胡子"的蟾蜍是我国特有的珍奇蛙类，最早发现在峨嵋山，后来在南方几省相继发现。这种蛙吻部宽圆、扁平，雄性上颌缘有椎形角质黑刺12-16根，所以叫胡子蟾。这些"胡子"的功能目前还不很清楚。蛙的种类很多，但不论哪一种，都主要以害虫为食。

    蛙类除了对农业生产有很大贡献之外，还有其他的用处。蟾蜍的外貌虽然丑陋而且有臭味，但是由于它的皮肤上有根多瘤突，能分泌出一种毒液。这种毒液可以制造蟾酥，是多种药物的原料，据说有止血、消炎、拔毒、消肿的功效。中药六神丸、蟾酥丸等成药，都含有蟾酥。泽蛙据说能治疥疮，有解湿毒的功效，有虎纹蛙则能治疗小儿疳积症。哈士蟆是产于东北的一种蛙类，川它的输卵管提取的哈士蟆油，是一种滋补品，据说可以治气虚体弱、精力亏损、记忆力减退、产后缺乳等症，肉可食。现在我国已经开始饲养哈士蟆。牛蛙体大肉肥，味道鲜美，可以饲养作为副食品。据说国外已有牛蛙罐头出售。虽然农业部门曾发出过保护青蛙的指示，但是由于有些地区的人们有嗜食蛙肉的习惯，对保护青蛙执行的不够彻底。因此有人建议，在大力宣传保护青蛙的同时，发展养蛙业，饲养一些体大肉多的蛙种，凭证明在市上出售，既保护了农田的青蛙，又满足了人民的需要。

    在我国长江、黄河及珠江中、下游的山川溪流中，生活着世界上最大的两栖动物--大鲵。它的长相猛然一看有点象个小孩，它的叫声酷似小孩的啼哭，所以一般又称它为娃娃鱼。它是我国特有的珍贵动物。早在2000年前已有不少书籍提到"鲵鱼有四足，如鳖而行疾、有鱼之体、而似足行、声如小儿啼"。由此可见，大鲵早已为人们所熟知。娃娃鱼可不是鱼类，它属于两栖类。身体扁平而壮实，头宽而圆扁，口很大，眼极小。四肢短小，尤其前肢很象小孩的一对小胳膊，尾部侧扁，背部棕褐色还缀有大小不等的云斑。在湖南曾捕到一条体长2.1米、65公斤重的个体。娃娃鱼一般生活在海拔100-2000米的水流湍急、水质清凉、石缝和岩洞甚多的山区溪、河中。白天常潜居于有洄流水的洞穴内，一穴一尾。它们捕食主要在夜间，常常守候在滩口乱石间，发现食物经过，即张开大口，囫囵吞食。娃娃鱼主要以蛙、鱼、蛇、虾以及水生昆虫为食，它的耐饥力很强，饲养在清凉的水中二三年不进食也不会饿死。雌鲵产卵于岩石洞内，一次产卵300多枚，产下卵后就自由自在地游玩去了，剩下的抚育第2代的任务就交给了雄鲵。雄鲵把身体曲成半围状，将卵围住，以免被流水冲走或遭受敌害，直到孵化出幼鲵，雄鲵才肯离去。大鲵的寿命在两栖动物中也是最长的，在人工饲养的条件下，能活130年之久。大鲵的肉白而嫩，味道鲜美，被列为珍肴。由于过去不懂得保护野生动物的人较多，对它进行了无情地滥捕，致使许多地区的资源遭到了严重的破坏，有的地区濒于绝迹。现在，我国已规定对娃娃鱼必须加以保护。

    从这个名字上你一定认为这种青蛙是剧毒的生灵，事实上在现在发现的135种箭毒蛙中，只有55种有毒，并且其中只有3种被当地土著用于狩猎。这只黄色小东西着实让摄影师感到担心，因为即使碰它一下也会对人有致命伤害。而这只不怕人的青蛙距镜头只有几英寸远。既然叫毒蛙，它毒在何处呢？仔细看一下它的皮肤，上面的小孔便能分泌毒液。这种蛙的毒液能使人在短时间内发生肌肉收缩，导致心肌梗死。印地安人用这种蛙毒做的毒箭猎得猎物后，通常会品尝一下猎物的味道，感觉不对的地方就会切下扔掉以免中毒。箭毒蛙的色彩绚丽，仿佛在告诉森林的其他居民：别碰我，否则你会后悔的。对于大蜘蛛，青蛙是它菜单的一味佳肴，但是毒蛙例外。通常这种面对面的情况下，蜘蛛会做出让步，让毒蛙先走。但是，有的时候它也会犯错误，当然代价是惨重的，只有口吐白沫等死。

    毒蛙的繁殖方式很有特点。通常，雌蛙会将2～16枚受精卵产在雨林地面的落叶下。等小蝌蚪孵化出来以后，蛙妈妈会挤到它们中间来。小蝌蚪会爬到妈妈的背上，一次只能爬上1条。背着孩子的蛙妈妈开始了它的长途旅程。它爬到树林的边缘，找一个有水的小坑，通常是植物的叶子围起来的一个小水坑，放下它的孩子。然后，重复这个过程，把另一孩子放入另外的小水坑中。这样做的目的是为了保护这些还不能产生毒素的小宝宝，使它们中的部分幸运者会逃过天敌的追杀成长起来。蛙妈妈过几天就会到这些小水坑中照料小蝌蚪，它产下未受精的卵给小家伙吃。这些高级营养品使小蝌蚪茁壮成长。

    由于近来环境受到破坏，有些品种的毒蛙日渐稀少，所以有人尝试用人工的方法加以养殖。但是，人们发现人工养的毒蛙无毒！原因是野生状况下的毒蛙以热带的蚂蚁和昆虫为食，正是这些食物使毒蛙能够产生毒素。

    人们可以养蛙，却不能完全再现毒蛙千百年来所生存的环境。地球生态环境是一个整体，每一个物种的存在都有它的道理。但愿这种美丽但又令人惧怕的小东西能够自由生存下去。青蛙无毒、便于饲养，是医学和生物学研究、以及活体试验的上佳物种对象，但它也有一个怪癖，即必须以活物充饥，否则就会绝食。造成这一怪癖的原因并非青蛙挑食，而是它的眼睛根本就看不见不能动的食物。对于五彩缤纷的大千世界，青蛙却视而不见，如同坐在出了故障的电视机前一样，只看灰蒙蒙的一片。一旦有什么活物从这一灰色的屏幕前掠过，倒是休想逃出青蛙的大眼，因此，青蛙对于运动中的猎物往往是十拿九稳，手到擒来。青蛙作为两栖动物，当它的祖先在很久以前由水中爬上陆地时，就失去不断观看世界的视力，再加上它们接收声音和气味信息的器官也未能很好地适应由水中到陆地的环境转换，不得不靠视觉功能来获取食物，并且留下了一个"见动不见静"的终生遗憾。