|
早先，装假牙可没这么舒服，成千上万人为此痛苦不堪。 比起许多其他发明来，假牙的发展非常缓慢。假牙最初是几千年前，由居住在意大利西部的伊特鲁利亚人发明的，他们将黄金或骨头做成假牙，镶在好牙齿之间。虽然在漫长的岁月中，许多人都试图改进假牙，但人们直到150年前才真正成功。让装假牙的人捂着疼痛的嘴等上这么多年，这真是件悲惨的事！ 以往假牙制作者面临的最大难题是，用什么材料来制作假牙。继伊特鲁利亚人之后，黄金一直被用作制造假牙的原料，可是黄金太贵，又有几个人能装这种假牙呢？人们还使用其他贵重的材料来制作假牙，其中包括珍珠、宝石和银子。 法国人用瓷制作假牙，这种假牙是1770年由法国人发明的，这种亮闪闪的牙齿不会生锈。不过，有人嫌它太亮，就涂上颜料，使它的光泽暗淡一点。这种瓷质假牙今天依然在使用，特别是用于镶单个儿的假牙。 也许装假牙的人中最著名的要数乔治·华盛顿。他的假牙是用象牙做的。这种材料当时不算太贵，人们除了从大象身上取得象牙外，还能从海象和河马那里得到替代品。通常人们用一块象牙刻出整排牙齿。人们经常抱怨，华盛顿是位蹩脚的演说家，可又有谁知道，他让那副假牙折磨得有多么痛苦，疼得他连话也讲不清楚！ 人们还想出了移植牙齿的办法，不过这常会引起发炎，而且移植的牙齿也很容易脱落。移植用的牙齿一般是穷人卖给牙医的，有时也使用死人的牙齿。后者虽然便宜，但装入你嘴里时的感受一定有些异样。 一旦你嘴里装了假牙，就产生了如何使它们固定在那里的问题。很久以来，人们一直用弹簧来固定装假牙的牙托。不过，万一弹簧出了毛病，假牙就会从你嘴里蹦出来！ 假牙的这一缺点有一回却救了一个人的性命，那人是一位去斐济群岛布道的传教士。当地的土著不喜欢外人进入他们的村庄，把他赶到一间茅屋里。几名土著正打算冲进屋子杀死他，只见传教士把嘴一张，两排牙齿“卟”地一下跳了出来，传教士把它们接住，稳稳当当地拿在手里。土著简直不敢相信自己的眼睛！他们深信这一定是位法力无边的巫医，就毫毛未伤地将他放走了。
|
